Постоје две главне методе за полагање изолационих цевовода: директно закопавање и ровови. Разлика у дизајну између њих није само у томе да ли постоји ров; постоје разлике у дизајну изолационог слоја и цени пројекта.
Директно закопавање подразумева закопавање изолационих цеви директно у тло. Предност ове методе је у томе што је цев у директном контакту са земљом, а трење тла може да ограничи аксијално померање цевовода, чиме се постиже директна уградња без компензације-. Интегритет изолационог слоја је добар, а губици топлоте су мањи него код уградње ровова. Коришћењем полиуретанским-изолованим директно-цевима може да се смањи трошкови пројекта, мањи губитак топлоте у мрежи, животни век неколико пута дужи од цеви које се постављају у рову -и скрати период изградње.
Инсталација ровова захтева изградњу специјализованих подземних ровова за смештај изолационих цеви. Услови одвођења топлоте у цевима се разликују-директно-укопане цеви преносе топлоту у тло кроз изолационе слојеве, док цеви ровова користе изолационе слојеве за пренос топлоте на ваздух унутар ровова. Различити медији за пренос топлоте резултирају различитим дизајном дебљине изолационог слоја. Ако се вода акумулира у рову, цеви могу бити потопљене, тако да уградња рова захтева већу хидроизолацију и дренажу.
Такође постоје разлике у избору материјала. Директно{1}}укопане цеви обично користе изолацију од полиуретанске пене у комбинацији са полиетиленским спољним заштитним цевима, које имају добар интегритет и јаку хидроизолацију. У прошлости, материјали попут камене вуне и перлита су обично коришћени за уградњу ровова, који имају јаку апсорпцију воде, али брзо губе изолационе перформансе када дође до влаге.
Све у свему, директно полагање укопа је тренутно уобичајена пракса, а полагање ровова се постепено замењује. Међутим, у посебним ситуацијама као што су сложени геолошки услови и густи подземни цјевоводи, полагање ровова и даље има простора за побољшање. Дизајн треба изабрати на основу услова локације и буџета пројекта, што је разумније од слепе примене једног приступа.