Док су изоловане цеви типично пројектоване за 30-годишњи радни век, неке цевоводне мреже наилазе на проблеме за мање од једне деценије стварног рада. Ово није нужно грешка само произвођача; на коначни радни век утиче више фаза, од избора материјала и инсталације до стварног рада.
Квалитет сировина је основни фактор. Национални стандарди налажу да полиуретанска пена мора имати густину од најмање 60 кг/м³ и садржај затворених-ћелија не мањи од 88%. Да би смањили трошкове, неки мањи произвођачи смањују густину пене на нешто више од 40 кг/м³ или уграђују рециклиране материјале у спољашње кућиште. Недовољна густина пене резултира лошом чврстоћом на притисак и отпорношћу на старење, док рециклирани материјали у спољашњем кућишту чине га склоним пуцању и цурењу воде након неколико година. Ови недостаци можда неће бити очигледни по изласку из фабрике, али ће временом постати очигледни.
Спољно кућиште и изолациони слој заједно чине заштитну баријеру цевовода. Спољно кућиште мора да блокира подземне воде и корозивне супстанце које се налазе у земљишту; ако је дебљина зида неадекватна или су спојеви несавршени, вода ће продрети унутра. Када пена упије воду, перформансе изолације нагло опадају, а влага убрзава електрохемијску корозију челичне цеви. Ископавања прерано покварених цевовода често откривају натопљену, омекшану пену и мрље од воде на унутрашњој површини спољашњег омотача.
Квалитет уградње је подједнако важан, посебно на спојевима. Заптивање спојева обухвата-заваривање спољашњег кућишта и процесе убризгавања пене{2}}на лицу места којима недостају контролисани услови фабричког окружења. Несавршено заптивање ствара рањиву улазну тачку за воду. Током затрпавања рова, присуство камења или неуспех у слојевима сабијања тла могу изазвати пукотине у спољашњем омотачу; додатно, недовољно ограничење може довести до извијања или деформисања цевовода услед термичког ширења. Такве детаље инсталације је тешко прегледати када се цев закопа.
Коначно, постоје услови рада. Дугорочна-ограничење температуре за полиуретанску пену је приближно 120 степени. Ако температура медијума константно прелази овај праг, пена брзо стари-тамни у боји, губи снагу и доживљава повећану топлотну проводљивост. У тешким окружењима-као што су подручја са високим нивоом воде или корозивним земљиштем-спољно кућиште захтева врхунску отпорност на пуцање; у супротном, животни век ће бити значајно угрожен.
30-годишњи радни век за изоловане цеви не може се гарантовати испуњавањем само једне спецификације. Неопходни су сировине, заштитне конструкције, квалитет градње и услови рада. Само обраћањем пажње на ове аспекте током набавке цевовод заиста може да постигне предвиђени радни век.